Septembre 1872 : la Danae accoste en Nouvelle-Caledonie. A son bord, des communards envoyes expier de l'autre cote de la Terre leur desir d'une societe plus juste. L'un de ces deportes, Etienne Delandre, nous fait le recit de leur lutte pour s'acclimater a ce bout d'ailleurs et pour surmonter dans cette prison a ciel ouvert au milieu d'une nature saisissante et brutale l'exil, le denuement et l'oubli.
En butte a une administration penitentiaire intraitable, confronte a une pietre societe coloniale sans pitie pour les Canaques, Delandre n'a de cesse d'esperer une amnistie et un retour en France. Des barricades parisiennes aux terres rouges et apres de l'archipel caledonien, jetes aux tenebres redonne vie aux acteurs de la Commune episode majeur de notre histoire, a leurs engagements et a leurs espoirs insenses.