En 1877, dans une vallee perdue de l'ile de Hiva Oa aux Marquises, un savant s'approprie un des deux cranes sacres d'une tribu avant d'en faire don a un musee de province. Presque 150 ans plus tard, le gardien de ce musee est agresse et meurt des blessures provoquees par les canines de cochon sauvage arborees par ce crane-trophee. L'enquete de police ne donne rien. Le fils de la victime decide de la reprendre a son compte quand il apprend que son pere, cinquante ans auparavant, est passe par cette vallee. Un endroit ou vivait encore des familles comme autrefois sur la Terre des Hommes, loin du monde moderne... Cela ne se fera pas sans risque et il va devoir se rendre sur place a Hiva Oa pour decouvrir ce lieu perdu et tenter d'en savoir plus sur le mana, ce pouvoir ancestral detenu par les objets sacres. Il n'a qu'un but : connaitre l'auteur et la raison du meurtre de son pere !