一个地方的地名,很多都有悠久的历史、深刻的内涵。所以,地名文化是先进文化的组成部分。在宁夏,刚完成全国第二次地名普查工作,共登记地名133704个。为了转化普查成果,宁夏回族自治区民政厅决定编纂一部《宁夏回族自治区标准地名志》,旨在总结、研究、传承优秀的地名文化。宁夏南北圴属黄河流域,在中华民族的摇篮中。全境有近700处古人类文化遗址,其中4处为全国重点文物保护单位。驰名中外的水洞沟遗址,是中国最早发现的旧石器时期遗址,距今三万多年,在黄河以东10余公里。黄河之西还有青铜市鸽子山遗址,海原县有菜园遗址,隆德县有页合子遗址......这些地名,以实物记录了华夏先民的生活、渔猎、生产场景。“宁夏”一名中的“夏”,追根溯源,也与华夏一名密不可分。公元407年,匈奴人建立大夏政权,据有宁夏全境。1038年,党项族建立西夏政权,定都银川。这两个割据政权,都自称是夏禹“苗裔”,即华夏的直系。元灭西夏,先成立西夏中兴等路行省,后几经更名,于1288年正式成立宁夏府路,是为宁夏得名之始,寓意安宁的西夏。唐代诗人韦蟾有诗曰:“贺兰山下果园成[城],塞北江南旧有名。”是说宁夏早就号称“塞北江南”了。